In un'estate secca del Pacifico nordoccidentale, l'irrigazione inizia saggiamente a maggio

I modelli meteorologici marittimi del Nordovest possono confondere (e irritare) le persone provenienti da altre parti. Perché le mattine estive sono così fredde e grigie? Nelle zone costiere spesso le mattine sono caratterizzate da uno "strato marino", perché l'aria fresca notturna crea nuvole o nebbia, che generalmente evaporano entro mezzogiorno. Per rendere le cose più confuse, abbiamo anche un andamento climatico alternato El Nino/La Nina. Attualmente siamo nello stato ENSO (El Nino-Southern Oscillation), dove né El Nino né La Nina sono dominanti. Le probabilità sono che questa sarà un'estate più calda e secca del solito, quindi annaffiare saggiamente è già importante.

La buona notizia è che adesso fa decisamente abbastanza caldo per fagioli, pomodori, peperoni, melanzane e mais. Si prevede che le temperature notturne di giugno rimarranno tra la metà e gli anni '50 per tutto il mese, mantenendo felici le nostre verdure amanti del caldo. Allo stesso modo si prevede che luglio e agosto saranno caldi (anni '70 e '80) e prevalentemente soleggiati. Tuttavia, un'estate particolarmente secca significa che l'irrigazione sarà vitale per il tuo giardino.

Esistono molti modi per irrigare, ma anche il momento in cui annaffiamo è importante. Comunque lo fai, l'irrigazione mattutina mantiene le piante ben idratate prima che colpisca il sole caldo. L'irrigazione pomeridiana può causare bruciature sulle foglie nelle giornate soleggiate, mentre l'irrigazione serale può favorire muffe e funghi sul fogliame. Detto questo, è meglio annaffiare quando puoi piuttosto che non annaffiare affatto! La pacciamatura con compost mescolato con trucioli di legno pregiato (non corteccia) conserverà l'acqua ed eliminerà le erbacce. Ricorda anche che mentre la maggior parte delle piante e dei prati hanno bisogno di circa un pollice d'acqua a settimana, un nuovo albero o un cespuglio di rose ha bisogno di circa 5 litri d'acqua a settimana, e le nuove piante perenni hanno bisogno di almeno un litro ogni settimana.

Se utilizzati correttamente, gli irrigatori oscillanti sopraelevati possono mantenere i livelli di umidità nelle aiuole e nei prati, ma è importante prestare attenzione. La maggior parte degli irrigatori eroga acqua in modo non uniforme, soprattutto se (o quando) i fori di erogazione vengono ostruiti. Dopo l'irrigazione, controlla le aree zuppe (di solito le sezioni centrali) e le aree più secche (in particolare i bordi). Regola i tempi e il posizionamento in modo che le aree secche si sovrappongano e le sezioni centrali non ricevano più del necessario. Per testare la velocità di erogazione dell'acqua, metti una piccola lattina vuota (tonno o cibo per animali) in ogni sezione e misura quanta acqua c'è ogni 15 minuti. Una volta che conosci la velocità, puoi regolare i tempi per erogare circa un pollice d'acqua ogni settimana. Contrassegnare le posizioni degli irrigatori in modo da poterli trovare facilmente.

Gli uccelli e i bambini adorano gli irrigatori, ma gli irrigatori possono perdere acqua per evaporazione e il vento può soffiare l'acqua ovunque. I sistemi di irrigazione a goccia ben impostati e quelli con più testine di spruzzatura possono fornire la giusta quantità di acqua a ciascuna pianta, anche se potrebbero aver bisogno di aggiustamenti man mano che le piante crescono più grandi. I sistemi a goccia funzionano meglio nelle aiuole a file e nelle piantagioni ornamentali lineari. I sistemi di tubi flessibili mantengono il fogliame asciutto e funzionano bene nei bordi ondulati, poiché l'acqua raggiunge le radici delle piante, indipendentemente da quanto grande diventi una pianta.

I prati sono famosi per l'acqua, ma un'irrigazione corretta utilizza meno acqua, favorisce le radici profonde e riduce le malattie. L’irrigazione eccessiva crea sistemi radicali superficiali e deboli, quindi imposta l’irrigazione del prato per fornire mezzo pollice d’acqua due volte a settimana anziché quotidianamente. Per aumentare la resistenza alle malattie, nutrire il terreno per favorire le radici profonde. Invece di prodotti tossici per diserbare e nutrire, spargi il glutine di mais in primavera e autunno e passa alla falciatura alta, lasciando al suo posto i ritagli ricchi di azoto. Per eliminare l'accumulo di paglia, il filo rosso e altri problemi fungini, rastrellare mezzo pollice di compost due volte all'anno. Potrebbe volerci una stagione o due per effettuare la transizione, ma il tuo prato sarà molto più sano.

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