Chiusura della cartiera cantonale: cosa succederà adesso ai dipendenti e alla città?

La chiusura della cartiera di Canton sta avendo un effetto a catena in tutta la Carolina del Nord occidentale.

Questo è quanto hanno affermato i relatori del forum tenutosi il 1° giugno nella contea di Buncombe.

"Gli effetti a catena della chiusura dello stabilimento sono maggiori di quelli di Canton e dello stabilimento Pactiv", ha affermato Erica Anderson, vicedirettrice del Land of Sky Council. "Avrà un impatto su altri settori e so che tutti qui lavoreranno davvero con questo in mente anche in futuro."

Il 1° giugno presso la Biblioteca pubblica di Enka-Candler si è tenuta una riunione municipale e una sessione di ascolto incentrata sulla chiusura del 25 maggio dello stabilimento Pactiv Evergreen Canton, dove i relatori hanno fornito aggiornamenti sulle difficoltà che la chiusura ha causato alla comunità.

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I funzionari hanno innanzitutto offerto le informazioni che avevano preparato sugli effetti della chiusura, inclusa la perdita di 1.160 posti di lavoro nel Cantone. I membri del panel hanno risposto alle domande e hanno discusso di cosa stanno facendo i governi locali e statali per sostenere le imprese e i lavoratori colpiti dalla chiusura.

Anderson ha affermato che il comitato per lo sviluppo della forza lavoro di Land of Sky sta lavorando in tandem con il comitato per lo sviluppo della forza lavoro del sud-ovest per trovare un'adeguata assistenza finanziaria ai lavoratori sfollati. Nel loro mirino ci sono anche le catene di approvvigionamento interrotte dalla chiusura dello stabilimento.

"Non siamo ancora sicuri di quali saranno gli impatti per la nostra industria del disboscamento, per l'industria dei prodotti forestali che copre tutta la Carolina del Nord occidentale e parti della parte settentrionale dello stato della Carolina del Sud", ha affermato Anderson. "Tutti forniscono trucioli al mulino."

Anderson ha anche affermato che la ferrovia che trasportava questi trucioli di legno allo stabilimento sta subendo cambiamenti significativi.

Drew Christy, direttore dell'ufficio occidentale del governatore Roy Cooper, ha aggiunto che la Blue Ridge Southern Railroad è stata costretta a licenziare metà del suo personale, poiché il 72% di tutte le merci che provenivano da Asheville a Canton andavano direttamente allo stabilimento.

Christy ha affermato che sta monitorando questo impatto a catena e ha incoraggiato la gente del posto a mostrare il proprio sostegno alle piccole imprese in seguito alla chiusura.

"Ho sentito un aneddoto interessante secondo cui c'è un negozio di utensili qui a Candler che ha già visto un calo del 15% nelle vendite da parte di tutti i camionisti che non vengono a fare acquisti e acquistare strumenti", ha detto Christy. "Quindi, dobbiamo assicurarci di evitare tutti i grandi magazzini e fare acquisti a livello locale per contribuire a sostenere le nostre attività locali".

Christy ha detto al pubblico che sia l'ufficio di Cooper che il procuratore generale Josh Stein sono al lavoro nel tentativo di ritenere Pactiv Evergreen responsabile del mancato rispetto di un accordo che ha portato a incentivi economici per l'azienda.

Nel 2015, lo Stato ha concesso una sovvenzione di 12 milioni di dollari a Pactiv Evergreen, a condizione che mantenga almeno 800 dipendenti nello stabilimento di Canton fino alla fine del 2024. Stein e Cooper hanno scritto una lettera aperta alla società subito dopo la chiusura dello stabilimento. è stato annunciato chiedendo la restituzione della sovvenzione.

"L'ufficio del governatore ha avuto una conversazione con Pactiv Evergreen", ha detto Christy. "Diciamo solo che quella conversazione non fu molto fruttuosa."

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Christy ha tuttavia assicurato al pubblico che gli aiuti finanziari erano disponibili per le persone colpite, con o senza la restituzione del denaro della sovvenzione, e che gli uffici di Cooper stanno facendo del loro meglio per garantire maggiori finanziamenti per promuovere questi programmi.

Anderson ha detto che ci sono 13.000 posti di lavoro disponibili nella regione, con un tasso di disoccupazione di solo il 2%, il più basso in NC. Tuttavia, i 1.160 dipendenti della cartiera hanno ricevuto uno stipendio medio di 80.000 dollari, superiore alla media nazionale e locale. Anche se gli ex lavoratori delle cartiere riescono a trovare lavoro, molti hanno già incontrato difficoltà nel trovare uno stipendio adeguato alle loro esigenze. I programmi elencati dai relatori mirano a fornire un buon punto di partenza.